Moisissures

Que sont les moisissures?

Les moisissures font partie du règne des mycètes, comme les champignons comestibles et les levures. Il en existe des milliers de types, et leurs spores sont présentes en quantité variable dans l’air, à l’intérieur et à l’extérieur, tout au long de l’année. Les moisissures jouent un rôle important dans la décomposition de la matière, comme les plantes, et dans la fermentation des aliments, et leur présence est nécessaire dans certainsantibiotiques. Elles peuvent néanmoins présenter des risques pour la santé. 

Comment les moisissures prolifèrent-elles à l’intérieur?

Les spores des moisissures peuvent pénétrer dans les bâtiments par les portes, les fenêtres, les systèmes de ventilation, de chauffage ou de refroidissement, et les petites ouvertures et les fissures dans les murs et les fondations. Elles peuvent également être transportées sur les vêtements, les souliers, la peau, les cheveux ou les animaux de compagnie.   

À l’intérieur, les spores ont besoin de nutriments et d’humidité pour se multiplier. Elles se nourrissent de poussière et de squames d’animaux et d’autres éléments présents sur certains matériaux de construction et meubles. Quant aux sources d’humidité, notons la douche et le bain, les humidificateurs, la cuisson des aliments, les plantes, les fuites ou la pénétration d’eau, et même les humains.

Où s’installent les moisissures?

Les moisissures s’installent généralement dans les zones humides, comme les salles de bain, mais aussi dans les humidificateurs, lesmatériaux d’isolation poreux, les ventilo-convecteurs et les bacs de condensation et d’égouttement. La surface des matériaux de construction, lorsqu’elle est mouillée, est également propice à leur prolifération, par exemple les cloisons sèches, les carreaux de plafond, les tapis, les papiers peints, les encadrements de fenêtre et même les fondations du bâtiment.

Comment puis-je reconnaître les moisissures?

Les moisissures que l’on retrouve communément à l’intérieur des bâtiments se présentent sous différentes couleurs. Souvent, elles ressemblent à une tache et ont une apparence velue, et elles peuvent dégager une odeur de moisi. Des moisissures peuvent se former sur une surface humide en seulement 48 heures.

Quels sont les effets des moisissures sur la santé?

En se reproduisant, les moisissures peuvent libérer des spores et divers produits chimiques dans l’air. Lorsqu’elles prolifèrent à l’intérieur, elles peuvent provoquer chez certaines personnes des réactions allergiques ou des crises d’asthme. Il existe aussi des espèces qui produisent des toxines pouvant atteindre le système respiratoire et d’autres organes. Ainsi, les moisissures peuvent :  

  • être source d’irritation pour les yeux, la gorge et la peau;
  • entraîner des réactions allergènes, soit des symptômes similaires à ceux du rhume des foins, de l’asthme (entre 10 % et 30 % des personnes qui souffrent d’asthme sont d’ailleurs allergiques aux moisissures) et de la dermatite;
  • produire des toxines pouvant causer des maux de tête, des symptômes s’apparentant à ceux de la grippe, comme de la fièvre et de la toux, ou encore de la diarrhée et de la fatigue;
  • causer des infections, notamment pulmonaires, ce risque se limitant généralement aux personnes ayant un système immunitaire gravement affaibli, comme celles qui suivent des traitements de chimiothérapie, qui sont porteuses du VIH ou dont la peau est endommagée par suite de graves brûlures.

Consultez votre médecin si vous croyez avoir des symptômes dus à la présence de  moisissures.

Quelles sont les personnes à risque?

Les moisissures peuvent avoir des effets sur tout le monde, mais certains sont plus à risque que d’autres, notamment :

  • les personnes qui souffrent d’asthme ou qui sont allergiques aux moisissures;
  • les nourrissons et les jeunes enfants, dont les poumons sont en plein développement;
  • les personnes ayant un système immunitaire affaibli.

De plus, certains facteurs augmentent le risque pour la santé, soit :

  • une exposition à une quantité importante de moisissures;
  • une exposition prolongée aux moisissures, ou une exposition brève mais récurrente à une quantité importante de moisissures;
  • une exposition à une certaine quantité de toxines produites par certaines espèces.
Les experts recommandent de ne pas vivre ou travailler dans des bâtiments où la moisissure s’est installée. Si vous ou un membre de votre famille y êtes exposés et présentez des symptômes, consultez un médecin pour déterminer si cette exposition pourrait en être la cause. En outre, faites en sorte d’éliminer les conditions qui favorisent la prolifération de moisissures à l’intérieur.  
Que peut-on faire pour prévenir les moisissures à l’intérieur?

Propriétaires et locataires

Pour prévenir la prolifération de moisissures à l’intérieur, la clé est de veiller à ce que les spores n’aient pas la nourriture et l’humidité dont ils ont besoin pour se développer. Pour cela, il faut :

  • nettoyer votre salle de bain régulièrement et la maintenir au sec en activant la ventilation lorsque vous prenez une douche ou un bain;
  • activer la hotte lorsque vous cuisinez pour limiter l’humidité engendrée par la cuisson des aliments;
  • réparer les fuites d’eau et corriger les problèmes de condensation aussitôt que possible. Il faut nettoyer régulièrement les fenêtres où la condensation s’accumule en hiver;
  • assécher les matériaux de construction et les meubles endommagés par l’eau dans les 48 heures, sans quoi il faudra vous en débarrasser;  
  • consulter un professionnel pour les problèmes de contamination graves, notamment après une inondation. Pour en savoir plus à ce sujet, consultez la marche à suivre en cas de refoulement d’égout ou d’inondation de votre sous-sol.
Les mêmes précautions s’appliquent pour les locataires. Si vous avez un problème de moisissure que vous ne pouvez pas résoudre par vous-même, il faut aviser votre propriétaire dès que possible. S’il n’agit pas dans un délai raisonnable, communiquez avec la Ville d’Ottawa au 3-1-1 et signalez le problème au Services des règlements municipaux (Normes foncières).

Comment éliminer les moisissures?

Santé Canada recommande de faire appel à des services de nettoyage professionnels si vous trouvez :

  • une zone de moisissure dépassant un mètre carré;
  • plus de trois taches de moisissure de moins d’un mètre carré chacune.

Lorsque vous nettoyez vous-même une zone touchée par la moisissure :

  • pensez à votre sécurité personnelle : protégez-vous en portant des gants de caoutchouc, des lunettes et un masque. Utilisez un respirateur jetable, tel qu’un masque N95, qui soit bien ajusté à votre visage et couvre votre nez et votre bouche pour vous protéger de la moisissure et de la poussière dans l’air. Suivez les instructions du fabricant;
  • utilisez de l’eau et du savon pour éliminer la moisissure sur les surfaces dures : rincez ensuite avec de l’eau propre. Il n’est pas nécessaire d’utiliser de l’eau de Javel si les moisissures ne sont pas le résultat d’une inondation. En savoir plus sur le nettoyage en cas d’inondation.
  • jetez les matériaux absorbants ou poreux qui ne peuvent pas être nettoyés et séchés. Vous pourriez avoir à vous débarrasser des matériaux tels que les carreaux de plafond, les rembourrages et les tapis si la moisissure s’y est installée, puisqu’ils peuvent être très difficiles à nettoyer.

Prévenir les moisissures

Prévenez la prolifération des moisissures en maintenant les pièces au sec. Réparez toujours les fuites d’eau immédiatement, que l’eau provienne de la tuyauterie ou d’autres systèmes intérieurs ou qu’elle s’infiltre depuis l’extérieur. Utilisez un ventilateur et un déshumidificateur et ouvrez vos fenêtres pour réduire l’humidité dans la maison, surtout l’été. En hiver, il est important de chauffer adéquatement les pièces, puisque l’humidité relative est plus élevée lorsqu’il fait froid. 

Où peut-on obtenir plus d’information?

Les organismes suivants peuvent vous fournir de l’information sur les moisissures à l’intérieur, leurs effets sur la santé et les procédures adéquates pour les éliminer. Ils peuvent également vous donner des conseils sur les problèmes de santé liés à la qualité de l’air dans la maison.

Contactez Nous