Infection à Echinococcus multilocularis

L’infection à Echinococcus multilocularis est causée par un parasite microscopique appelé Echinococcus. L’infection est le résultat d’une contamination par un ver plat au stade larvaire, qu’on retrouve chez les renards, les coyotes, les chiens et les chats. Les cas d’infections chez l’humain sont rares; ils entraînent le développement de tumeurs parasitaires à l’intérieur du foie et possiblement à l’intérieur d’autres organes. 

Comment l’infection à Echinococcus multilocularis se transmet-elle?

Les œufs de ce ver plat sont libérés dans l’environnement principalement dans les excréments de renards et de coyotes présentant une infection intestinale causée par des vers adultes. Les chiens et les chats peuvent ensuite être infectés lorsqu’ils chassent ou mangent des rongeurs sauvages infectés (p. ex. souris, rats, campagnols, tamias). Les humains peuvent être infectés en consommant de la nourriture ou de l’eau contaminées par des excréments de chiens qui contiennent le ver plat.
Quels sont les symptômes d’une infection à Echinococcus multilocularis?

Une infection à Echinococcus multilocularis peut causer une maladie très grave chez l’humain appelé échinococcose alvéolaire. Il est possible que les symptômes d’échinococcose alvéolaire n’apparaissent que 5 à 15 ans après qu’une personne ait été en contact avec le ver. Il n’y a généralement aucun symptôme avant que les tumeurs ne soient assez massives pour causer des douleurs, des nausées et des vomissements. Les tumeurs se développent d’abord dans le foie, mais peuvent se propager à d’autres organes, comme les poumons et le cerveau. Les tumeurs causées par une infection à Echinococcus multilocularis sont souvent associées à tort à une maladie du foie ou à un cancer.
Comment traite-t-on l’infection à Echinococcus multilocularis?

L’infection peut être traitée par des médicaments. Le diagnostic et l’administration précoces sont cruciaux pour réduire le risque de complications et prévenir les décès.
Comment puis-je me protéger contre une infection à Echinococcus multilocularis?
  • Lavez-vous toujours les mains avec du savon pendant au moins 15 secondes après avoir touché des animaux ou leurs excréments et avant de faire à manger.
  • Évitez de fréquenter des endroits où il pourrait y avoir des excréments de renards, de coyotes ou d’autres canidés sauvages.
  • Portez des gants en plastique lors de la chasse, du piégeage ou de la manipulation de renards, de coyotes et d’autres canidés sauvages ou de leurs carcasses.
  • Évitez de manger des fruits et des légumes sauvages récoltés sur le sol; toute nourriture récoltée dans la nature devrait être soigneusement nettoyée à l’eau courante propre, dont la source est sûre, ou cuite avant d’être consommée.  
  • Les propriétaires d’animaux de compagnie devraient empêcher leurs chiens et leurs chats de manger des rongeurs.
  • Tous les chiens et les chats qui pourraient entrer en contact avec des rongeurs sauvages dans des régions où il y a des cas d’infection à Echinococcus multilocularis devraient subir une vermifugation mensuelle pour réduire le risque de contamination dans l’environnement domestique.  
  • Décontaminez les endroits en contact avec des chiens et des chats qui ont une infection connue à Echinococcus multilocularis, comme les lits pour animaux, les planchers, les tapis et l’intérieur des voitures, afin de réduire le risque de contamination.
Quel est le rôle de Santé publique Ottawa?

Tous les cas d’infection à Echinococcus multilocularis chez l’humain doivent être déclarés à la santé publique pour qu’un suivi et une enquête soient effectués. Santé publique Ottawa interroge la personne touchée, offre des renseignements, identifie et avertit les personnes proches d’une personne infectée s’il y a un risque potentiel qu’elles aient été exposées à la même source de contamination, et recommande qu’un suivi soit fait par leur fournisseur de soins de santé, au besoin.

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